0
Gli oli essenziali sono liquidi idrofobi concentrati, che contengono composti aromatici volatili. L’estrazione di oli essenziali si può effettuare da diversi tipi di piante. Dai semi, alla corteccia e ai fiori, questi aromi si possono trovare in molte parti della pianta. Per questo motivo essi vengono definiti “essenziali”, dal momento che contengono essenza della pianta dalla quale vengono estratti.
Ma che cosa è esattamente un composto aromatico volatile? In breve, questi composti sono piccole molecole organiche che tendono a cambiare rapidamente dal loro stato solido o liquido ad un gas a temperatura ambiente. Sono chiamati volatili perché cambiano rapidamente di stato.
Il tipo di composti aromatici volatili presenti in un olio essenziale determina sia l’aroma dell’olio che i benefici che offre.
L’olio essenziale di limoneL’olio essenziale di limone ha molti vantaggi e utilizzi. Il limone è un potente agente di pulizia che purifica l’aria e le superfici e può essere utilizzato come un detergente non tossico per tutta la casa. Quando viene aggiunto all’acqua, l’ olio essenziale di limone fornisce una spinta rinfrescante e sana durante tutto il giorno. Il limone viene spesso aggiunto al cibo per migliorare il sapore dei dessert e dei piatti principali. Il limone fornisce inoltre benefici per la pulizia e di digestione ed aiuta ad una sana respirazione. Quando diffuso, il limone è molto energizzante ed è stato dimostrato che contribuisce a migliorare l’umore.
L’olio essenziale di lavanda è noto per le sue proprietà sedative e per la sua capacità di aiutare a calmare stress e ansia ea contribuire a promuovere il sonno. Se usato in eccesso, tuttavia, l’olio di lavanda può effettivamente agire come stimolante.
L’olio essenziale di lavanda è un ottimo olio da usare per i piccoli tagli e graffi sui bambini poiché è antibatterico, calmante e si considera abbastanza sicuro da usare con i bambini.
Rosmarino ha un profumo che richiama il bosco, e fa parte della famiglia della menta. Nelle recenti ricerche, è stato dimostrato aumentare il fattore di crescita dei nervi e sostenere la guarigione del tessuto neurologico e la funzione del cervello.
Inoltre, esso viene impiegato da migliaia di anni per:
Estrazione di oli essenziali: come avviene?L’olio essenziale di limone, come gli altri oli essenziali ricavati dalle piante, può essere estratto attraverso due metodi chiave:
Gli assoluti, dall’altra parte, possono essere estratti mediante l’estrazione con solvente o l’enfleurage, sebbene l’enfleurage venga raramente eseguita nell’industria moderna.
Un altro tipo di prodotto aromatico disponibile sul mercato sono gli estratti di CO2, riferiti semplicemente come quello, agli estratti di CO2. Diversi nella chimica dai relativi oli essenziali distillati, ma stanno diventando sempre più disponibili sul mercato.
Durante la distillazione il materiale vegetale è posto su una griglia all’interno dell’alambicco. Una volta dentro, questo è sigillato ed il vapore, o acqua / vapore, attraversa lentamente il materiale vegetale per rimuovere i suoi componenti volatili. Questi costituenti volatili confluiscono verso l’alto attraverso un tubo di collegamento, che li porta in un condensatore. Il condensatore raffredda il vapore in salita in forma liquida. Il liquido viene quindi raccolto in un veicolo sotto il condensatore. Poiché l’acqua e l’olio essenziale non si mescolano, l’olio essenziale si troverà sulla superficie dell’acqua in cui viene deviato. Talvolta un olio essenziale è più pesante dell’acqua e si trova sul fondo piuttosto che sulla parte superiore, come ad esempio con olio essenziale di chiodi di garofano.
Esistono principalmente tre tipi di distillazione:
L’espressione, nota anche come pressatura a freddo, è un metodo di estrazione specifico per oli essenziali di agrumi, come mandarino, limone, bergamotto, arancia dolce e calce. In tempi più antichi, l’espressione veniva eseguita sotto forma pressatura a spugna, la quale veniva letteralmente eseguita a mano. La zucca o la scorza dell’agrume veniva prima bagnata in acqua calda per rendere la scorza più ricettiva al processo di pressatura. Una spugna premeva dunque la scorza, separando le cavità essenziali dell’olio e assorbendo l’olio essenziale. Una volta che la spugna veniva riempita con l’estrazione, essa veniva poi pressata su un contenitore di raccolta, e lì avrebbe permesso la separazione dell’olio essenziale e dell’acqua/succo. Infine l’olio essenziale veniva raccolto.
Un metodo più moderno di estrazione di oli essenziali, e meno faticoso, è chiamato “Écuelle à piquer”, il quale richiede un’azione di foratura e lavorazione della scorza per liberare l’olio essenziale. Durante questo processo, la scorza del frutto viene collocata in un contenitore con punte che forzano la buccia mentre il dispositivo viene ruotato. La foratura della scorza rilascerà l’olio essenziale che viene poi raccolto in una piccola area sotto il contenitore. Il processo finale è lo stesso di quello precedente. La maggior parte delle tecniche di estrazione moderna vengono realizzate usando macchine con forza centrifuga. La filatura in una centrifuga separa la maggior parte dell’olio essenziale dal succo di frutta.
Per conoscere meglio le problematiche relative all’estrazione per oli essenziali per uso cosmetico clicca qui
